“Aunque las condiciones atmosféricas ya mostraban señales de La Niña, las anomalías de la temperatura superficial del mar aún no eran consistentes con el fenómeno”, mencionó el observatorio brasileño.

Según MetSul, La Niña se encuentra en una etapa temprana y no se espera que dure mucho, a diferencia de 2023, cuando fue más intensa. Esta vez, podría durar de tres a cinco meses, según mostraron los modelos climáticos proyectados. La Niña generalmente incluye una disminución de las precipitaciones y un aumento de las temperaturas. Sin embargo, durante la versión del próximo año "las aguas del océano Pacífico ecuatorial central y oriental se volverán más frías de lo normal", lo que "tiene efectos significativos en los patrones de viento, precipitación y temperatura en todo el mundo", señaló MetSul.

Históricamente, La Niña se ha asociado a sequías y condiciones climáticas adversas, lo que ha generado preocupación, particularmente en el sur de Brasil y países vecinos como Uruguay, Argentina y Paraguay. El último evento prolongado de La Niña ocurrió entre 2020 y 2023, provocando sequías y una crisis hídrica en estos países.

Se prevé que La Niña sea muy notoria a mediados de enero. “Estamos en un episodio de alerta de La Niña. La Niña lleva ya un par de meses en funcionamiento. Ha hecho que el sesgo térmico que suele darse en verano no sea tan pronunciado”, explicó el meteorólogo de Nimbus Weather, Juan Luis Pérez.

El fenómeno de La Niña es una fase del ciclo climático conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) con enfriamiento de las aguas del océano Pacífico ecuatorial registrado desde finales del siglo XIX, aunque no fue hasta hace pocos años que los expertos tuvieron un conocimiento más profundo. La Niña suele causar una variedad de impactos climáticos en diferentes regiones, incluidas sequías en algunas partes y precipitaciones intensas en otras.

Descrita por primera vez en la década de 1950, La Niña ha estado detrás de importantes variaciones climáticas que han impactado la agricultura y las economías de varios países, especialmente en América del Sur, Asia y Australia, con episodios máximos en 1988-1989 (severas sequías en Brasil y Argentina), 1998-2001 (un enfriamiento significativo del Océano Pacífico que causó inundaciones en Indonesia y sequías en el este de Australia), 2010-2012 (sequías en América del Sur, fuertes lluvias en Australia y escasez de alimentos en Paraguay) y 2020-2022 (patrones de precipitaciones mercuriales en América del Sur con fuertes lluvias en algunas regiones de Brasil y Uruguay y sequías en el noreste de Argentina).

La Niña suele ocurrir de forma irregular cada 2 a 7 años y, aunque no todos los episodios son iguales, las estadísticas sobre sus efectos son significativas. Se estima que alrededor del 40% de los episodios de La Niña están asociados a sequías severas en la región del Cono Sur, principalmente en Argentina, Uruguay y Paraguay. Como resultado, los países que dependen de la agricultura se han visto gravemente afectados en términos de producción. Las temperaturas en las zonas afectadas por La Niña tienden a ser más frías de lo normal, lo que puede afectar la producción de alimentos. Las fluctuaciones del clima como resultado de La Niña pueden causar costos económicos considerables, afectando desde los cultivos hasta la generación de electricidad.